The works of the Honourable Robert Boyle, Esq., epitomiz'd by Richard Boulton ... ; illustrated with copper plates.

TITLE XII. Of Sulphur and Inflammable Particles in the Air; and of Lightning, and it's Effect.

A Neopolitan Lord told me, that Riding upon Sulphureous Ground, the Horses Feet would raise a Dust, which would be ready to take Fire; and when purposely, he had caus∣ed several pieces of that Earth to be cut like Turffs, and to be laid in a heap, in the Night, the Steams which plentifully rose from them, would sometimes take Flame; And the same Lord told me, that near Mount Vesuvius, He observ'd the Flame so violent, than when Measured by a Quardrant, it appear∣ed to be near two Miles high above the Top of the Mountain, and that great Flakes of Fire were thrown up into the Air as big as the Room we talked in.

Voila tout ce qu' on peut dire cette Isle, qui semple un enfer car on voit la mer du port, & de la coste toute noire & brûlee d'un petit escuel, qui paroist depuis environ soixan∣te ans, & d'ou on vit sortir en ce temps la une

grande flamme, qui is a laisse une ouverture si profonde, que si on y jette une pierre, on ne l'entend point tomber. Mais ce qui est arrive de∣puis en ce port, n'est pas moins estonnant; je le rapperteray icy comme je l'ay appris de di∣verses personnes en plusieurs endroîts. Ily a environ 18 ans que durant la nuit d'un certain Diamanche, commenca dans le port de Santori∣ni un tres grand bruit lequel s' entendit jus∣ques à Chio, qui en est eloigne deplus de deux cent milles, mais de telle sorte qu' on crut a Chio que c' estoî l'armèe venitienne qui combatroit contre celle des Turcs, ce qui fit que des le matin chacum monta aux lieux les plus elevez pour en estre Spectateur, & me sou∣viens que le Reverend Pere Bernard superieur des Capucins de Chio, homme Venerable, & tres digne de foy, me conta qu'il y avoit este trompè comme les autres, car il crut aussî bien qu' eux eux entendre pleusieurs coups de canon; cependent ils ne virent rien, & en effect ce fut un feu qui seprit dans la terre du fond du port de Santorini, & y fit un tel effect, que depuis le matin jusqu' au soir il sortit du fond de la mer quantite de pierres de ponce, qui montient en haut avec tant de roideur & tant de bruit, qu' on eust dit que ce fusset autant de caups de ca∣non, & cela infecta tellement l'air, que dans la dite Islle de Santorini, il maurut quantite de personnes, & plusieurs de la Mesine Isle en per∣dirent la veue, qu' ils recouvrerent pourtans quelque jours apres. Cette infection s' estendît ausi loin que le bruit quî l'avoit precede, car non seulement dans cette Isle, mais mesme a Chio, & a Smyrne, tout l'argent devint rouge,

soit qu' il fut dans les Coffres, ou dans les po∣ches; & nos Religieux demeurans en ces lieux la me dirent que tous leurs calices en estoient devenus rouges. Au bout de quelques jours cette Infection se dissipa, & l'Argent reprit sa premiere couleur, les pierres de ponce qui sor∣tirent de la couvrirent tellement la mer del'Archipel, que durant quelque temps, quand il Regnoit de certains Vents, il y avoit des ports, qui en estoient bouchez, en façon qu' il n'en pouvoit sortir aucune barque, pour petite qu' elle fut, que ceux qui estoient dedans ne se fissent le Chemin au travers de ces pierres de ponce avec quelques pieux; & on en voit en∣cor a present par toute la mer Mediterranée mais en petite Quantite, cela s' estant disperse ca et la. Seneque raconte en une de ses Epistres que Santonini est bastte sur des mines de sou∣phre, & ce sont elles qui fournissent asseure∣ment la matiere pour allumer en cet endroit, & n'y trouva point de fond. Il y a pourtant une petite Isle appellée Firesiá, á la pointe de laquelle▪ on peut donner fonds, & point en aucun autre endroit.

It is usually observ'd, that there is a strong smell of Sulphur near where a Thunder-bolt falls. When I was near the Lake of Gene∣va call'd Lacus Lemanus, there was a terrible Storm of Thunder, and the next day so strong a smell of Sulphur, that a Souldier who stood near the Place where a Thunder-bolt fell into the Water, could scarce bear the smell of the Sulphur.

July 24. 81. A Ship being at Sea about 100 Leagues off Cape Cod in 48 Latitude about 3 P. M. after a violent Storm of Thunder, the Bituminous Matter fell upon the Stem of the Ship, and burnt there, emitting a strong Sulphu∣reous Smell; and what was very remarkable, was that when Night came, they found, that the North Point of the Compass was become the South Point, and vice versâ. And,

It was observed by a very famous Planter, that several Trees remote from one another, had very long and remarkable fissures in the Bark, upon great Storms of Lightning.

Notes

• Of Sulphur and Inflam∣mable Mat∣ter, &c.
• Voyage de Levant. page 203.