Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

616 Emil Wohlwill:
VI.
CAVERNI richtet gegen das Ende seiner langen Anklageschrift an
GALILEI die folgende Herausforderung:
"Da Ihr, Herr GALILEO, für gut befunden habt, mit der Würde Eurer
handelnden Personen Euer Spiel zu treiben und über eine Frage von so
grofser Bedeutung in Eurem Hauptwerk in scherzender Weise zu verhandeln
beliebt, sagt uns, in welcher andern Eurer Abhandlungen, Briefe oder
Notizen Ihr während vierzigjähriger Studien über die geworfenen Körper
von ihren parabolischen Bahnen ernsthaft geschrieben habt" -- - und
seid Ihr nicht im Stande, ein glaubwürdiges Schriftstück zu produzieren,
das vor dem September des Jahres 1632 entstanden ist, so können wir
Euch nicht von der Anklage freisprechen, in einer Weise, die des Philosophen wie des Mannes von ehrenhafter Gesinnung unwürdig, die Entdeckung,
nach der Ihr so sehr begehrt, dem CAVALIERI weggenommen zu haben."
Als CAVERNI dem toten Helden diese verwegenen Worte ins Grab rief,
hielt er in eigenen Händen nicht ein einzelnes, sondern eine ganze Folge
von Dokumenten, wie er sie verlangt, in ihnen die entscheidende Widerlegung seiner Anklage, die ihn hätte zwingen müssen, den gröfsten Teil
seines Buches zu vernichten, wenn er noch fähig gewesen wäre, das dichte
Gewebe der Selbsttäuschung, in das er sich verstrickt, zu zerreifsen.
Durch denselben vierten Band des CAvERNI'schen Werkes, der die hier
erörterte Streitfrage behandelt, ist zum ersten Mal in weiteren Kreisen bekannt geworden, dafs unter den Handschriften der Biblioteca nazionale in
Florenz, untermischt mit Entwürfen zum Text der gedruckten Discorsi,
Überreste einer älteren Bearbeitung der Bewegungslehre erhalten sind, von
GALILEI'S Hand geschriebene Fragmente, die allem Anscheine nach der
Paduaner Periode angehören und ohne Zweifel über die Geschichte seiner
gröfsten Entdeckungen neues Licht verbreiten werden. CAVERNI hat es möglich gefunden, durch Benutzung dieser Handschriften Teile einer früheren
Redaktion der ~neuen Wissenschaft" zu rekonstruieren, die er in die Jahre
1602 und 1604-10 verlegt. Er hat - wie er auseinandersetzt - für
den Zweck dieser Wiederherstellung Argumente formaler wie materieller
Natur benutzt. Unter den letzteren hebt er die Verschiedenheiten der Handschrift in verschiedenen Lebensaltern hervor. ~Es ist Allen bekannt", sagt
er,,wie die schreibende Hand durch die Jahre in derselben Weise einer
Veränderung unterliegt, wie die Bewegungen aller übrigen Glieder; ein
Jeder kann das an sich selbst erfahren, wenn er vergleicht, was er im
30sten Jahr geschrieben und was im 50ste. Die Verschiedenheit würde
ohne Zweifel noch viel merklicher sein, wenn man den Vergleich anstellte