Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

Die erste Entwicklung der Elektrisirmaschine. 77
den Körpern in kürzester Weise, und als er bei der Durchprüfung der
verschiedensten Substanzen auch den menschlichen Körper als leitungsfähig und damit als elektrisirbar nachwies, erwachte auf einmal das
allgemeine Interesse für die neue physikalische Kraft, die Elektricität.
Dieses Interesse aber wurde noch weiter in ganz ungewöhnlichem
Masse vergrössert, als gleich nach den ersten Entdeckungen Gray's Charles
du Fay in Paris nachwies, dass der isolirte menschliche und thierische
Körper die Elektricität nicht nur aufzunehmen, sondern auch in beträchtlicher Weise zu verstärken und verstärkt wiederzugeben vermöge.
Gray hatte bei seinen Versuchen einen acht- bis neunjährigen Knaben in
isolirenden Seilen horizontal aufgehangen und gezeigt, dass der Kopf und
die Arme desselben, ganz ebenso wie elektrische Körper selbst, naheliegende
leichte Goldblättchen anzogen, sobald nur die Füsse des Knaben mit der
geriebenen Glasröhre berührt wurden.
Du Fay') aber bemerkte bei der Wiederholung dieses Experiments
die noch viel erstaunlichere Erscheinung, dass der in dieser Weise isolirte
menschliche Körper nicht nur elektrische Anziehungskräfte entwickelte,
sondern auch bei der Annäherung eines andern Menschen Lichtfunken
abgab von einer Stärke, wie man sie bis dahin noch nicht beobachtet hatte.
Solche Funken wurden danach zum Entsetzen vieler Beobachter aus lebenden
menschlichen oder auch thierischen Körpern mit unfehlbarer Sicherheit durch
andere lebende Körper entweder direkt oder auch indirekt mit Hülfe
von Metallstäben gezogen. Diese Funken waren schon so stark, dass
sie auf der Haut einen stechenden Schmerz verursachten, und der in
Seidenschnüren aufgehängte menschliche Körper wurde danach mit Vorliebe dazu gebraucht, diesen interessanten Schmerz zu verursachen, wobei
man noch gern die Wirkung dieser menschlichen Conduktoren, wie
auch Du Fay selbst dies that, in besonders geheimnissvoller Weise auf
die Lebenskraft derselben zurückführen wollte.
Gray aber fasste in physikalisch reinerer Weise besonders den andern
von Du Fay erwähnten Punkt in's Auge, dass man nämlich die Funken
aus den menschlichen Körpern nicht bloss direkt durch andere menschliche Körper sondern auch indirekt durch Metalle ziehen könne.2)
1) Caroli de Cisternay du Fay: Versu'che und Abhandlungen von
der Elektricität der Körper, welche er bei der Königl. Akademie der
Wissenschaften zu Paris in den Jahren 1733 bis 1737 vorgestellt und
bei denen Versammlungen derselben abgelesen hat. Aus dem Französischen ins Deutsche übersetzt. Erfurth 1745. S. 100 u. f.
2) Philos. Transact. no. 436, p. 16, 28. Januar 1735, auch Phil. Trans.
abr., vol. VIII, p. 397.