Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

Im vierten Band seiner,Geschichte der experimentellen Methode in
Italien" hat RAFAELLO CAVERNI das Versprechen eingelöst, das er vier
Jahre zuvor in einer einleitenden Übersicht seines Werkes gegeben hatte:
an der Geschichte der Entdeckung der Parabelform der Wurflinie als einem
Hauptbeispiel nachzuweisen, dafs und wie GALILEI das geistige Eigentum
seiner bedeutenden Zeitgenossen für sich selbst in Anspruch genommen
hat. Man hatte das Recht zu erwarten, dafs der Vertreter einer so völlig
neuen Ansicht in einem Falle, den er selbst - um mit BACON zu reden
als instantia praerogativa für die Berechtigung seines Urteils betrachtet,
mit absoluter Unparteilichkeit den Wert jedes einzelnen Beweisgrundes abwägen, der Vieldeutigkeit der gegebenen Thatsachen in vollem Mafse gerecht werden und dann in zwingender Logik darthun werde, dafs wenigstens
in diesem Falle für den klar Denkenden nichts übrig bleibt, als an den
ehrlosen Diebstahl eines grofsen Mannes zu glauben; in diesen Erwartungen
hat uns CAVERNI aufs gründlichste getäuscht: seine Beweisführung ist in
allen Teilen die eines gewandten Advokaten, der als seine Aufgabe betrachtet, nur die eine Seite der Sache zur Geltung kommen zu lassen,
Alles zusammen zu tragen, was sich möglicherweise zu Gunsten seiner
einseitigen Auffassung verwerten läfst, Alles fernzuhalten, was auch nur
die Vorstellung hervorrufen könnte, dafs sich die Dinge in anderer Weise
ansehen lassen, der um seines Zweckes willen für gestattet hält, mit Vermutungen wie mit Thatsachen zu operieren, als erwiesen hinzustellen, was
besten Falls wahrscheinlich ist.
Aber CAVERNI stellt in den Dienst der Sache, die er auf seine Fahne
geschrieben hat, ein ausgebreitetes Einzelwissen, eine erstaunliche Belesenheit, er ist insbesondere in den Werken GALILEI'S, seinem Briefwechsel
und den handschriftlichen Schätzen der Biblioteca Nazionale in Florenz
vollkommen orientiert, und dieser seltenen Vertrautheit mit dem Material
der Geschichte der Wissenschaft, die den Freunden italienischer Wissenschaft aus früheren Schriften desselben Verfassers entgegen getreten war,
ist eine aufsergewöhnliche Anerkennung dadurch zu teil geworden, dafs
CAVERNI'S "Geschichte der experimentellen Wissenschaft in Italien" von
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