Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

368 Ferd. Rosenberger:
derung der Entwicklung der Menschheit die Entwickelungsgeschichte der
Wissenschaften selbst originell und fundamental erforschen sollte? Es
kann nichts Sichereres geben als den Satz, dafs die Geschichte der exakten
Wissenschaften entweder von den Einzelforschern selbst oder gar nicht geschrieben wird. Erst wenn die Einzelwissenschaften selbst ihre eigene Entwicklung studiert und geschildert haben, kann auch der Universalhistoriker
auf Grund solcher Studien eine angemessene Schilderung der menschlichen
Entwicklung nach allen Richtungen hin versuchen.
Der thatsächliche Erfolg giebt davon deutlich Zeugnis. Mehr und
mehr hat man in neuerer Zeit die Geschichte der geistigen Kultur
in die allgemeine Geschichtswissenschaft aufgenommen. In den Werken
über Weltgeschichte sowohl wie in den speziellen Völkergeschichten finden
sich zwischen den einzelnen Teilen der politischen Geschichte weitere Abschnitte zur Schilderung des kulturellen Fortschritts an passenden Orten
eingeschoben. Und nicht blofs in rein wissenschaftlichen Werken ist das
der Fall, auch manche Schulbücher machen ernsthaft gemeinte Versuche
über das gesamte geistige Leben der einzelnen Zeitepochen übersichtlich zu
referieren. Leider kommen dabei überall die exakten Wissenschaften
am schlechtesten weg. Sehr häufig merkt man, dafs diese Wissenschaften
auf unsern höhern Schulen eine ganz isolierte, wenig beachtete und
unzureichende Stellung einnehmen, und dafs sie vielen Besuchern dieser
Anstalten irmer fremdartige und kaum begriffene Erscheinungen geblieben
sind. Die Abschnitte in den Lehrbüchern über die zeitweilige Entwicklung
der exakten Wissenschaften sind gegenüber denen über die sogenannten
Geisteswissenschaften, vor allem auch gegenüber denen über Kunst und
Künstler, von unterscheidender Knappheit und enthalten vielfach weiter
nichts als einige dürftige persönliche Notizen. Ja manchmal sieht es sogar
so aus, als wären sie nur aus einzelnen Schul- und Studienerinnerungen,
die schon Jahrzehnte zurückgreifen, zusammengesetzt. Die landläufigsten,
längst veralteten Phrasen, unwahrscheinliche, fabelhafte Entdeckungsgeschichten und Glorifikationen populär gewesener, aber wissenschaftlich weniger
bedeutender Männer bilden den Inhalt solcher Abschnitte, die oft auch keinen
anderen Zweck als den der äufsern Dekoration haben.
Man darf aus diesen Thatsachen den Historikern keinen Vorwurf
machen, wohl aber mit vollem Recht den Männern der Einzelwissenschaften, die der Geschichte ihrer Spezialdisziplinen selbst nicht das genügende Interesse entgegenbringen. Es ist die Pflicht eines jeden Menschen,
der beansprucht auf der Höhe seiner Zeit zu stehen, sich bis zu einem gewissen Grade über die Entwicklung und den gegenwärtigen Stand
der Kultur zu unterrichten. Das wird aber weniger dadurch möglich