Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

Nikolaus von Cusa in seinen Beziehungen zur mathem. u. physik. Geographie. 145
erste gedruckte Originalkarte, die uns Mitteleuropa nicht nach der Vorstellung der alten Griechen, sondern nach der lebensvollen Auffassung eines
modernen Beobachters, der das Land auf vielfachen Reisen kennen gelernt
hatte, vor Augen führt." Auf manche an sich das Interesse des Fachmannes erweckende Einzelheit kann hier nicht eingegangen werden68); es
mufs sein Bewenden dabei haben, dafs die Geschichte der mathematischen
Geographie ihn als den ersten zu feiern hat, der unter den Neueren
eine auf korrekter Projektion beruhende Landkarte herzustellen
wagte und einen glücklichen Erfolg dieses Wagnisses gesehen
haben würde, wenn ihm länger zu leben beschieden gewesen
wäre.69)
Derselbe Mann, dessen Berufsarbeit ihm die gröfsten Mühsale auferlegte, und der trotzdem die Mufse fand, in seinen schriftstellerischen
Arbeiten Samenkörner aller Art auszustreuen, die nur freilich in jener Zeit
nur allzu oft auf steiniges Erdreich fielen, hat auch gewissen Teilen der
physikalischen Erdkunde wertvolle Anregungen gegeben, von denen
wir sehen werden, dafs sie wenigstens zum Teile auch nach seinem Hinscheiden noch nachwirkten und der Wissenschaft wirklich nützten. CusA
hatte offensichtlich Neigung für naturwissenschaftliche Dinge 70) und drängte
in seiner einschlägigen Schrift71) (,Icliotce de staticis experimentis dicaogus")
68) Das Heimatland der deutschen Karte, Italien, verrät sich u. a. durch die
Einteilung der Breitengrade in je 60 Miglien (resp. 12 Teile zu je 5 Miglien).
Astronomische Fixpunkte war CusA damals nur in geringer Zahl auszunützen imstande; nur für Würzburg, Erfart, Lübeck und die einer blühenden Hochschule
sich erfreuende, damals deutschpolnische Stadt Krakau stimmen seine Positionen
mit denen der alfonsinischen Tafeln (s. o.) überein. Der Mangel zuverlässiger Ortsbestimmungen verschuldete auch die hauptsächlichsten Gebrechen der Karte,
insonderheit das gänzliche Fehlen des Rheinknies zwischen Mainz und Bingen.
Der deutsche Hauptstrom behält durchweg eine südnördliche Richtung bei.
69) Auch bei einer anderen Gelegenheit scheint Cusa in der Geschichte der
Kartographie genannt werden zu müssen. Derselbe war nämlich bei der Ausgabe des,,Itinerariuim ANTONIXI", welche 1494 zu Venedig erfolgte, insofern beteiligt, als er früher sich um die Textesreinigung der vorhandenen Kodizes benmüht
hatte. (Vgl WESSELING, Vetera Romalcnoruml itiner'a, Amsterdam 1727; Itinerariuz
ANTONINI AUGUSTI et HIEROSOLYMITANI, ed. PAFTHEY-PINDER, Berlin 1848, S. XVII;
J. v. AscHBACH, Die Wiener Universität und ihre Humanisten im Zeitalter Kaiser
MAXIMILIANS I., Wien 1877, S. 263.) Diese noch zu wenig geklärte Angelegenheit
wäre einer besonderen Untersuchung wohl würdig.
70) Während er sich in einer schlimmen politischen Verwicklung befand,
spricht CUSA (SCHARPFF, S. 316) in den Einleitungsworten zu einer theologischen
Schrift davon, er sei mit ~"herbareum collectio', mit Botanisieren, beschäftigt
gewesen.
71) C. 0. 0., S. 172 ff. Eigentlich unterhalten sich Autor, Idiota (CuSA selbst)
Abh. zur Gesch. d. Mathem. IX, 10