Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

Nikolaus von Cusa in seinen Beziehungen zur nmathem. u. physik. Geographie. 133
Weise, die persönliche Tapferkeit etwa abgerechnet, mit dem Reformator
zu vergleichen, während CusA, soweit es blos auf die Höhe und Unabhängigkeit der kosmischen Anschauungen ankommt, sich unbedenklich an
CoIPERtNIcS Seite stellen darf. Denn der springende Punkt ist doch immer
der, ob die Erde als etwas selbständiges, von allen übrigen Weltkörpern
verschiedenes oder ob sie als ein Stern, wie die anderen, anzusehen ist.
Sie ist letzteres, freilich ein ~edler" Stern32), der aber seinem Wesen nach
nicht auf eine besondere Substanz zurückzuführen ist. Damit ist die
aristotelische Elementenlehre über den Haufen geworfen; damit
ist ein Ferment von gröfster Tragweite in die Naturwissenschaft hineingetragen und dem Dogma von der Suprematie der Erde der Boden entzogen. Wenn in den folgenden zwei Jahrhunderten gegen das coppernicanische System nicht nur polemisiert, sondern mit allen erlaubten und
unerlaubten Mitteln der Kampf eröffnet wurde, so trug an der steigenden
Erbitterung weit weniger die astronomische Theorie die Schuld, uni welche
sich die Mehrzahl der Gegner wenig kümmerte, sondern der unselige Glaube,
dafs die Entthronung der Erde einen Bruch mit den Grundlehren des Christentums bedeute33). Und wer so dachte, der mochte CusA's grofsartige Kon32) SCHARPFF, S. 124. "Die Erde ist ein edler Stern, der Licht, Wärme und
Einwirkung von allen anderen Sternen in verschiedener Weise empfängt."
33) Kaum irgendwo finden wir diese in ihren Konsequenzen so nachteilige
Meinung gleich deutlich ausgesprochen, wie bei MELANCHTHON (Initia doctrinae
physicae, dictata in Academia Vitebergensi, Leipzig 1559, fol. 34, II). Nachdem
den philosophischen Argumenten gegen die vermessene und leichtfertige Vorstellung einer Mehrheit der Welten ihr Recht geworden ist, fährt der berühmte
Lehrer fort:,Sed nobis in Ecclesia, et facilius et necessarium est assecurare, unicum esse mundum, quia coelestis doctrina hunc mundurn, in quo se Deus patefeeit,
in quo suamn doctrinamr hominibus tradidit, et in quo Fiiunz zhumano generi misit,
conditum esse a Deo acfirmat." Solche Erwägungen bewirkten, dafs die protestantische Kirche im Anfange der heliozentrischen Weltanschauung sogar noch
entschiedener, als die katholische, sich widersetzte. Die Endlichkeit der Welt
galt als feststehend; ein so gründlich mathematisch gebildeter Mann, wie JOHANN
v. GMUNDEN, der erste selbständige Vertreter dieser Wissenschaft an der Universität Wien, hatte in einem handschriftlichen Dokumente, dessen kulturgeschichtliche Bedeutung sehr hoch zu veranschlagen ist, der hergebrachten Weltordnung
eine äufserst bestimmte, auch ihrer naiven Ausdrucksweise halber bemerkenswerte Formulierung erteilt (vgl. GÜNTHER, Studien zur Geschichte der mathematischen und physikalischen Geographie, S. 267 ff.). Das Manuskript ist in niederdeutscher Sprache abgefafst, wahrscheinlich eine Abschrift nach einer Vorlesung
JOHANN'S, der als Autor direkt genannt wird. Jenseits der Sphäre des "primum
mobile" kommt der ~furige hymel", worin sich Gott in seiner Dreieinigkeit und
die Jungfrau Maria aufhalten. Auch die einzelnen Klassen der selig gewordenen
Menschen haben je eine besondere Sphäre angewiesen erhalten. Wie hoch müssen