Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

222 A. Wassiljef:
und der Mensch, als wäre er von Neuem geboren, zeigt sich als das Geschöpf in seiner Vollkommenheit." Aber die Erziehung darf die Leidenschaften des Menschen und die ihm angebornen Begierden nicht unterdrücken und ausrotten. ~Alles das muss bei ihm erhalten bleiben: sonst
würden wir seine Natur verderben, ihr Gewalt anthun und sein Glück
schädigen." ~Es ist nichts gewöhnlicher, als über die Leidenschaften klagen
zu hören, aber wie richtig hat Mably') gesagt: je stärker die Leidenschaften, um so nützlicher sind sie für die Gesellschaft; schädlich sein kann
nur ihre Richtung."
~Aber die blosse Verstandesbildung ist noch nicht der Abschluss der
Erziehung. Während der Mensch seinen Verstand mit Kenntnissen bereichert, muss er auch noch verstehen lernen, das Leben zu geniessen. Ich
meine damit die Bildung des Geschmacks. Leben heisst: empfinden - das
Leben geniessen: unaufhörlich etwas Neues empfinden, was uns daran erinnert, dass wir leben.... Nichts hemmt den Strom des Lebens so sehr
wie die Unwissenheit; wie ein verödeter, geradliniger Weg begleitet sie
das Leben von der Wiege bis zum Grabe. In den niederen Klassen erquicken noch die anstrengenden Arbeiten für des Lebens Nothdurft abwechselnd mit der Erholung den Geist des Landmannes, des Handwerkers.
20 Ihr aber, deren Dasein ein ungerechtes Schicksal andern als eine schwere
Last auferlegt hat, ihr, deren Geist abgestumpft, deren Gefühl erstickt ist,
ihr geniesst das Leben nicht. Für euch ist die Natur todt, die Schönheiten
der Poesie fremd, die Baukunst ihrer Reize und ihrer Herrlichkeiten entblösst, die Weltgeschichte gleichgültig. Ich tröste mich mit dem Gedanken,
dass aus unsrer Universität derartige Erzeugnisse vegetabilischer Natur
nicht hervorgehen werden; sie werden nicht einmal hierher kommen, wenn
sie unglücklicherweise zu einem solchen Schicksal geboren sind. Sie werden
nicht herkommen, wiederhole ich, denn hier weilt die Liebe zum Ruhme,
das Gefühl für Ehre und inneres Verdienst."
"Die Natur, die den Menschen bei seiner Geburt so freigebig beschenkt
hat, scheint noch nicht zufrieden gewesen zu sein und so hat sie einem
jeden den Wunsch eingeflösst, die andern zu übertreffen, bekannt zu sein,
ein Gegenstand der Bewunderung zu sein, berühmt zu werden, und auf
diese Art hat sie dem Menschen die Pflicht auferlegt, selbst für seine Vervollkommnung zu sorgen. In unaufhörlicher Thätigkeit strebt der Geist,
Ehrenbezeugungen zu erringen, sich emporzuheben und das ganze Menschengeschlecht schreitet von Vervollkommnung zu Vervollkommnung - und
wo ist ein Ende abzusehen?"
1) [Gabriel Bonnot de Mcbly (1709-1785), französischer Philosoph, Condillacs
Bruder.]