Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

In dem Nachlasse des am 30. Januar 1894 in Zürich gestorbenen
Prof. Dr. M. A. Stern fand sich ein kleines Packet mit der Aufschrift: "Die
einliegenden Briefe meines verstorbenen Freundes G. Eisenstein sollen nach
meinem Tode sorgfältig bewahrt und wo möglich nach dem Jahre 1890
zum Drucke befördert werden". Als wir von unserem Freunde und Kollegen,
Herrn Prof. Dr. Alfred Stern, mit der Herausgabe dieser an seinen Vater
gerichteten Briefe betraut wurden, sind wir der Aufforderung um so lieber
nachgekommen, als es sich für uns zunächst um die Erfüllung des Wunsches
eines Mannes handelte, der uns beiden ein verehrungswürdiger, väterlicher
Freund gewesen war. Sodann aber glaubten wir, dass die Briefe sehr
wohl geeignet sein dürften, das lebhafteste Interesse der Fachgenossen zu
erregen, auch wenn sie in wissenschaftlicher Hinsicht keine Ueberraschungen
bieten werden. Giebt es doch unter den grossen Mathematikern unseres
Jahrhunderts kaum einen, über dessen äussere Lebensverhältnisse so wenig
zuverlässiges bekannt ist, wie über diejenigen Eisensteins. Auch sein
Charakterbild,,von der Parteien Gunst und.Hass verwirrt", ist als ein
so schwankendes zu bezeichnen, dass jeder Beitrag zur Klärung willkommen
sein muss.
Es war ursprünglich unsere Absicht, den Briefen einige biographische
Notizen, als Einführung in die Situation, aus der jene hervorgegangen sind,
vorauszuschicken. Als die zu diesem Zwecke angestellten Nachforschungen
aber, neben manchem andern wissenswerten, eine umfangreiche Autobiographie zu Tage förderten, glaubten wir diese letztere besser einer besonderen Publikation zuweisen zu sollen. Indem wir uns an dieser Stelle
damit begnügen, auf die in derselben enthaltenen biographischen Mitteilungen zu verweisen, lassen wir jetzt die Briefe Eisensteins an Stern in
chronologischer Ordnung folgen.
I.
Mein lieber Herr Dr.1)
Mit grossem Danke sende ich Ihnen hier die entliehenen acht Thaler;
ich wurde bei meiner Ankunft gleich von so vielen Geschäften und Ver1) Der Brief trägt kein Datum. Aus dem Zusammenhange ergiebt sich
aber, dass er 1844, etwa im Juli, geschrieben wurde.