Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

Eine Autobiographie von Gotthold Eisenstein. 149
verliess und nach dem zwei Meilen entfernten Dalldorf in Pension gegeben
wurde. Aus dieser ersten Jugendzeit erinnere ich mich mit Dankbarkeit
und Rührung der innigen und wahren Zärtlichkeit meiner Eltern gegen
ihren Erstgeborenen, und ich hing auch meinerseits mit der herzlichsten
Liebe an Vater und Mutter, besonders an der Mutter, von der auf Augenblicke getrennt zu sein, mich schon Thränen kostete. Ich fand wenig
Geschmack an dem Umgang mit andern Knaben desselben Alters; ich lebte
viel mit mir und in mir selbst und so konzentrierte sich mein höchstes
Glück und Wohlsein im Schosse der Familie. Von der lauten und fröhlichen Lust der Gleichaltrigen zog ich mich durchaus zurück, ich konnte
mich auch selten mit einem derselben gut stellen. Ich war sehr verschlossen und zurückhaltend, ja beinahe ängstlich; aber wenn ich einmal
einem Freunde mein jugendliches Herz aufschloss, so blieb es auch mit
ganzer Liebe an demselben hängen. Ich hielt mich lieber zu den Mädchen
oder zu erwachsenen, besonders ernstern Leuten, und das grösste Vergnügen war für mich, der Rede eines geistreichen Mannes lauschen zu
dürfen. Während andere Knaben spielten, sass ich zu Hause und horchte
den Gesprächen der Erwachsenen oder liess mich von der Mutter unterhalten und belehren. Die Mutter gab mir eigentlich meine erste Erziehung,
denn der Vater wurde durch sein Geschäft in Anspruch genommen und
konnte sich daher nur wenig um mich bekümmern; von der Mutter habe
ich meine ersten Begriffe, die ersten Anfangsgründe meiner Kenntnisse.
Ich erinnere mich noch, wie sie, um mir die Zeichen der Buchstaben einzuprägen, jedes auf eine sinnbildliche Weise auslegte, ein 0 war ein Thorweg, und so jeder Buchstabe nach seiner Form, E (K) war ein Schlüssel u. s. w.
Ich war in meineir Jugend äusserst kränklich und schwach, daher
auch sehr reizbar. Eine schwere Krankheit, die Gehirnentzündung, welche
fast alle meine Geschwister hingerafft hat, bedrohte auch mein Leben. Ich
wurde zwar wieder hergestellt; aber die üblen Folgen blieben zurück und
sie scheinen. mich auch jetzt noch nicht ganz verlassen zu haben. Wahrscheinlich sind sie die Ursache einer, von Zeit zu Zeit wiederkehrenden,
mich nun schon seit zwei Jahren verfolgenden hypochondrischen Stimmung,
die ich nicht zu überwinden vermag.
Meine Mutter bewohnte oft mit mir in der warmen Jahreszeit eine
Sommerwohnung in einem freieren Teile der Stadt oder vor dem Thore,
während der Vater in der Stadt das Geschäft versah. So lernte ich frühzeitig das Angenehme des Lebens in der freien Natur kennen, obwohl mir
auch dieser Genuss, wie viele, durch meine Kränklichkeit und Reizbarkeit verbittert wurde; dieselbe wurde auch Ursache vieler Unarten, mit denen die
Mutter hart zu kämpfen hatte; denn so sehr diese meich auch liebte, so