Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik.

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~Indienfahrer", müsste Thinae über 150 nördlicher, etwa unter dem 38. Breitegrade, anzunehmen sein.
Das,_,cJf) in der obigen Textstelle scheint mir entweder Zuthat
eines, mit der Sache nicht vertrauten Abschreibers zu sein, oder an Stelle von
ji;fl zu stehen - allerdings gebe ich. gerne zu, dass "Länge der Erde"
gerade kein sehr gebräuchlicher Ausdruck sein würde, sondern höchstens
im Sinne einer rechteckigen Karte hingehen könnte. -
Indem ich mich jetzt dem bereits angekündigten Nilpegel zuwende,
schicke ich vorauf, dass sich das "Haus des Nilmessers" (L..+J3J I
daro'l-mekias) auf einer Insel, in unmittelbarer Nähe der Stadt Fostät
(bt L Ai yl6 x),J$ ) befand und von Edrisi folgendermaassen geschildert wird:
~Es ist ein ansehnliches Gebäude, im Innern mit Bogengängen, die
von Säulen getragen werden. In seiner Mitte befindet sich ein weites und
tiefes Becken, in das man auf einer marmornen Wendeltreppe hinabsteigt
und dort, mitten in demselben, eine Marmorsäule erblickt, welche eine
Theilung in Vorderarmen [Ellen] und Fingern [Zollen] trägt. Oberhalb
der Säule befindet sich ein fester Steinbau, bemalt mit verschiedenen dauerhaften Farben, darunter Gold und Lasurblau. [Mit den dort eingegrabenen
Inschriften beschäftigt man sich zur Stunde.] In dieses Becken gelangt
das Nilwasser durch einen breiten Kanal, jedoch dringt es nicht vor dem
Steigen des Flusses, d. h. nicht vor August, in dasselbe ein. Die zur geeigneten Bewässerung der Ländereien des Sultans erforderliche Wasserhöhe
beträgt 16 Ellen, zu je 24 Zollen [l.^-W ShI ff &ii)]; steigt letztere auf
18 Ellen, so werden beide Flussufer völlig überschwemmt. Eine Wasserhöhe von 20 Ellen endlich wirkt schädlich auf das Land, dagegen reicht
eine solche von 12 Ellen zur Noth hin; niedriger darf sie aber nicht sein,
als Erklärung der nächtlichen Dunkelheit, lehrte, die Sonne beschreibe des Nachts
ihre Bahn hinter dem grossen Erdberge. Nunmehr finde ich dieses, so einfach
gelöste astronomische Problem, und zwar fast im gleichen Wortlaute, in chinesischen Annalen wieder auf. Im ersten, 1590 erschienenen Hefte der ersten Ausgabe des Pen-zao-käng-mü ist von dem fabelhaften Berge Yän-dscheU-schän die
Rede und von ihm gesagt, er liege im Westen der grossen Wüste und werde
auch Berg der Mutter des westlichen Königes genannt. Dort solle sich die Sonne
zur Ruhe begeben. (Verzeichniss der Chinesischen und Mandshuischen
Bücher und Handschriften der Königlichen Bibliothek zu Berlin, verfasst
von Julius Klaproth. Herausgegeben auf Befehl Seiner Majestät des Königes
von Preussen. Paris, 1822. Folio.)
Cosmas kann recht wohl auf seinen Reisen davon gehört und sich beeilt
haben, der abendländischen Kosmographie damit ein werthvolles Geschenk zu
machen.