Über die Theorie des Kreisels. Mit 143 Figuren im Text.

~ 9. Der Nachweis der Erdrotation durch die Kreiselwirkung. 759
Foucault hatte in geistvoller Weise, mehr durch Intuition als durch
zwingende mechanische Schlüsse, das Verhalten des rotierenden Schwungringes an der Erdoberfläche vorhergesagt. Um von da aus sein Gyroskop
fertig zu stellen, war eine angestrengte Arbeit von acht Monaten nötig.
Trotz der aufgewandten Mühe und trotz der ungewöhnlichen experimentellen Begabung Foucaults dürfte der Apparat nur gerade an derjenigen
Grenze stehen, bei welcher sich die nachzuweisende mechanische Wahrheit aus den Störungen und Beobachtungsfehlern eben herauszuheben
beginnt. Wie mifstrauisch Foucault selbst gegen die Angaben seines
Apparates sein zu müssen glaubte, geht aus einer Bemerkung in den
oben cit.,Instructions" hervor: Man dürfe nicht eher überzeugt sein,
dafs die beobachtete Ablenkung des Gyroskops wirklich in der Erddrehung ihren Grund habe, bevor man nicht bei entgegengesetztem
Umdrehungssinn des Schwungringes denselben Sinn der Ablenkung
erhalten habe. Es scheint hiernach, dafs nicht einmal der Sinn der
Ablenkung über allen Zweifel erhaben war; dafs die Gröfse derselben
sich mit einiger Genauigkeit richtig ergiebt, scheint umso zweifelhafter, besonders wenn der Versuch von einem weniger gewiegten
Experimentator als Foucault gemacht wird.,Günstiger dürften aus den oben genannten Gründen (Fortfall der
Notwendigkeit einer besonders genauen Centrierung, Auswahl bequemer Versuchsbedingungen durch geeignete Bestimmung des Ubergewichtes) die Chancen bei dem Barogyroskop stehen. Indessen wäre
auch hier noch der wirkliche experimentelle Nachweis erforderlich,
dafs die Fehlerquellen die Gröfse der zu beobachtenden Ablenkung
nicht zu sehr entstellen, ein Nachweis, den wir bei Gilbert vergeblich
suchen.
Bei einer Wiederholung der Foucault'schen oder Gilbert'schen
Versuche würde man wohl jedenfalls elektromagnetischen Antrieb des
Schwungringes einführen und dadurch die Mifslichkeiten ausschalten,
die aus der allmählichen Verlangsamung der Eigenrotation hervorgehen.