Über die Theorie des Kreisels. Mit 143 Figuren im Text.

~ 6. Die Chandlersche Periode. 673
der Breite des Beobachtungsortes verraten. Ob man dabei die Breite
als geographische (Komplement desjenigen Winkels, welchen die Lotlinie des Beobachtungsortes mit der Rotationsaxe der Erde bildet) oder
als geoeentrische (Komplement des Winkels, den die Verbindungslinie
des Beobachtungsortes und des Erdmittelpunktes mit der Rotationsaxe
einschliefst) definiert, ist gleichgültig. In beiden Fällen handelt es
sich um den Winkel einer in der Erde festen Geraden mit der in der
Erde variabeln Rotationsaxe. Je nachdem sich die letztere bei ihrer
Bewegung dem Beobachtungsorte nähert oder sich von ihm entfernt,
wird die Breite des Ortes abnehmen oder wachsen.
In der That sind nun Breitenschwankungen, welche sich nicht
durch Beobachtungsfehler erklären liefsen, schon früher zu wiederholten
Malen vermutet worden, so von Peters (1842) und Nyren (1871)
an der Sternwarte Pulkowa, von Clerk Maxwell an den Greenwicher
Beobachtungen aus dem Jahre 1851 'bis 1854. Die Amplitude der
Schwankung hielt sich in den Zehnteln einer Sekunde, die Angaben
über die Periode waren widersprechend. Zur Sicherheit erhoben wurde
das Vorhandensein von Breitenschwankungen aber erst durch die besonders genauen Beobachtungen von Küstner an der Berliner Sternwarte aus dem Jahre 1885. Auf die sehr ausführlichen Arbeiten, in
denen Chandler*) das gesamte vorliegende Beobachtungsmaterial einer
eingehenden Diskussion unterzog, kommen wir unten zurück.
Neues Licht wurde auf die ganze Frage geworfen, als im Jahre 1891
eine astronomische Expedition nach Honolulu zum Zwecke von Breitenmessungen ausgeschickt wurde,
welche mit gleichzeitigen Beobach-
tungen in Berlin verglichen wur- ]erlinn \~
den. Honolulu liegt ungefähr auf
dem entgegengesetzten Meridian - /noU
(171~ westlich) von Berlin. Wenn
nun die Breitenschwankungen wirk-
lich ihren Grund in dem Wechsel \
der Rotationsaxe der Erde haben, \ /
so müssen sie sich an beiden Stationen in entgegengesetztem Sinne
äufsern (vgl. Fig. 101): die Breite in
Berlin mufs zunehmen, wenn sie in Honolulu abnimmt, ein Maximum der
Breite in Berlin mufs mit einem Minimum in Honolulu zusammenfallen etc.
Wie vollständig sich diese Erwartung bestätigt hat, zeigen die beiden
*) Astronomical Journal Vol. XI, XII, XV, XIX, XXI, XXII (1891-1902).
Klein-Sommerfeld, Kreiselbewegung. 43