Nouvelles études sur l'histoire de la pensée scientifique, par G. Milhaud.

84 ETUDES SUR LA PENSEE SCIENTIFIQUE
consulter, les Syria Vedanta, dans l'Inde, - l'histoire de
Berose, dont quelques fragments sont conserves, pour
la Chaldee, - plusieurs livres d'annales, en Chine,
traduits par les missionnaires ou par Ed. Biot,Diodore, Jamblique, Diogene, Laerce, Cleomede, sans
compterPlutarque et Ciceron, - et bien d'autres encore, qui parlent soit d'apres des ouvrages disparus,
soit, le plus souvent, d'apres d'anciennes traditions,
et Bailly qui, a force d'interpretations et de deductions,
fait en 1780, du fond de son cabinet de travail, des
quantites de decouvertes sur l'astronomie de deux a
trois mille ans avant J.-C., vous comprenez que je ne
finirais pas; et, de plus, je craindrais de troubler
considerablement vos idees. Je me contenterai de vous
indiquer, le plus brievement possible, quelles seraient
les conclusions d'une pareille etude, me bornant aux
points pour lesquels l'opinion peut se fixer sur des temoignages positifs.
Depuis des temps immemoriaux, Egyptiens, Chaldeens, Pheniciens, H6breux, Hindous, Chinois et Grecs
meme, d'avant le vIIC siecle (Hesiode et Homere
nous en donnent la preuve), avaient remarqu6 dans le
ciel des etoiles particulieres et des constellations qu'ils
utilisaient pour s'orienter en mer. Tous ont connu le
mouvement de la sphere celeste d'Orient en Occident.
Tous enfin ont ete frappes de ce fait que quelques planetes, et surtout le soleil et la lune, se deplacent d'un
mouvement qui leur est propre sur la sphere celeste,
et ont determine sur celle ci avec plus ou moins de pr6 -cision l'ecliptique, c'est-a-dire le chemin que decrit
annuellement le soleil.
La necessite de mesurer le temps et de reglementer
les principaux eveenements de leur vie les a tous conduits a se faire un calendrier, fonde sur les mouve