Nouvelles études sur l'histoire de la pensée scientifique, par G. Milhaud.

PAUL TANNERY

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un resum6 du progres des sciences aux diverses
epoques; enfin et surtout je citerai le monument considerable qu'est la nouvelle edition des oeuvres de Descartes, - monument qui, helas! devra s'achever sans
lui. II faut avoir jete les yeux sur ces beaux volumes
des oeuvres de Descartes, et avoir parcouru surtout la
correspondance, pour sentir tout le prix des notes de
Tannery. II n'est pas une allusion a quelque probleme
scientifique qui ne soit soulignee et expliquee: une
note solidement documentee donne aussitot toutes les
les informations bibliographiques capables de faire la
lumiere, et indique en particulier les autres passages
des lettres de Descartes ou de ses correspondants qui
s'y rapportent... Et je ne parle pas du travail du philologue et de larchiviste 'qui reconnait les manuscrits,
les classe, en discute la provenance et la date, travail
fait sans doute en collaboration avec M. Adam, mais
ou l'on retrouve sans peine le zele et la competence de
Tannery.
Pendant qu'il donne ainsi le meilleur de son intelligence a des ceuvres de critiqueetd'histoire, reste-t-il en
dehors du mouvement scientifique de son temps? -
Non certes, et, bien qu'il ne publiepas de m6moires
originaux, on sent a travers tous ses ecrits une connaissance approfondie des sciences mathematiques et physiques. Ce qui fait en partie son originalite, c'est precisement qu'il s'attache a montrer la pensee scientifique
dans son evolution historique, sans jamais perdre
de vue le terme objectif oh elle devait aboutir, eclairant.
les concepts primitifs et les tendances du passe a la lumiere de la science moderne, et reciproquement rendant celle-ci plus intelligible et plus humaine par son
rattacheinent lointain aux plus anciennes demarchesde
I'esprit. J'avouerai, par exemple, que, pour ma part,