Nouvelles études sur l'histoire de la pensée scientifique, par G. Milhaud.

LEIBNIZ ET LES LOIS DU MOUVEMENT

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de meme l'egalite comme une inegalit6 qui s'evanouit
aussi, etc. Ces considerations font tres bien voir que
les lois de la nature qui reglent les mouvements ne sont
ni tout a fait necessaires ni entierement arbitraires.
Le milieu qu'il y a a prendre est qu'elles sont un choix
de la plus parfaite sagesse. Et ce grand exemple des
lois du mouvement fait voir le plus clairement du
monde combien il y a difference entre ces trois cas,
savoir, premierement une necessite absolue, metaphysique ou geometrique, qu'on peut appeler aveugle, etqui ne depend que des causes efficientes; en second
lieu, une necessite qui vient du choix libre de la sagesse par rapport aux causes finales; et enfin, en troisieme lieu, quelque chose d'arbitraire absolument, dependant d'une indifference d'equilibre qu'on se figure,
mais qui ne saurait exister ou il n'y a aucune raison suffisante ni dans la cause efficiente ni dans la
finale i...,
Ainsi, guides par Leibniz lui-meme, nous pourrons
apprecier quelle put etre sur sa philosophie tout entiere
l'influence de ses travaux sur les lois du mouvement.
Ce ne sont pas seulement les grandes theories de la
substance et de l'harmoniepreetablie. c'est meme cette
distinction capitale dans la metaphysique leibnizienne
des idees de necessit6 et de contingence, de necessite
absolue et de necessite morale, des principes d'identit6
et de raison suffisante, - de l'infinite des possibles et
des conditions de finalite. d'opportunite, de simplicite
d'ou depend le reel, - c'est, semble-t-il, tout le fond de
la pens6e leibnizienne qui a garde du contact de la physique nouvelle des traces ineffacables et en offre a
quelque degre un echo significatif.

L. I'Nodice 345-349.