Nouvelles études sur l'histoire de la pensée scientifique, par G. Milhaud.

LEIBNIZ ET LES LOIS DU MOUVEMENT

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mulees 1. Mais ne nous y trompons pas, la comparaison
reste alors tout exterieure et toute superficielle. L'unite
veritable ne saurait etre atteinte la ou, en depit des
efforts logiques de l'esprit, I'etre que l'on considere est
finalement un compose de proprietes d'espace. Ce qui
est mathematique et se traduit uniquement en elements
de nombre et d'6tendue est insuffisant comme l'etendue
elle-meme, qui n'estjamais qu'agglomeration de parties,
que multiplicite: ( L'etendue ne signifie qu'une repetition ou multiplicite continuee de ce qui est repandu,
une pluralite, continuite et coexistence des parties, 2.
Seule la puissance qui se retrouve la meme a travers
tous ses effets offre l'image de la realite vivante, subsistante, que postulera Leibniz. A propos de 1'Eucharistie, il ecrit a Pelisson: ( Je remarque que dans la
nature du corps, outre le changement et la grandeur de
la situation, c'est-a-dire outre les notions de la pure
geometrie, il faut mettre une notion superieure comme
celle de la force par laquelle les corps peuvent agir et
resister. La notion de la force est aussi claire que celle
de l'action et de la passion. Car c'est ce dont l'action
s'ensuit, lorsque rien ne l'empeche; l'effort, conatus:
et au lieu que le mouvement est une chose successive,
laquelle par consequent n'existe jamais, non plus que
le temps, parce que toutes les parties n'existent jamais
ensemble; au lieu de cela, dis-je, la force ou l'effort
existe tout entier a chaque moment, il doit etre quelque
chose de veritable et de reel 3.,
Enfin, en portant son attention sur la nature meme
des demonstrations qui l'ont fait atteindre les realites
metaphysiques et vivantes sous les apparences de 1'e1. Cf.. par exemple, Discours de metaphysique, XIII.
2. Gerhardt. t. IV, p 467.
3. Dutens, III, p 718.