Nouvelles études sur l'histoire de la pensée scientifique, par G. Milhaud.

LE TRAITE DE LA METHODE D'ARCHIMEDE

II y a environ un an, le monde savant etait informe
de la decouverte, faite par le professeur Heiberg, de
Copenhague, d'un nouveau manuscrit d'Archimede.
Heiberg donnait bient6t dans l'Hermes (XLII Band,
1907) le texte grec de la partie la plus interessante de
ce manuscrit; Zeuthen, l'historien des mathematiques,
en publiait une traduction allemande dans la Bibliotheca Mathematica de Teubner; et enfin, en novembre
et d6cembre 1907, la Revue genelrale des Sciences nous
apportait une traduction francaise accompagnee de
notes qui en facilitaient la lecture, et precede d'une
breve mais substantielle introduction: la traduction et
les notes etaient de Th. Reinach, I'introduction de
Painleve. Nous avons ainsi tous les elements necessaires pour nous rendre compte de I'importance de la
decouverte.
Rappelonsd'abord en quelques mots comment elle
s'est faite. C'est au professeur Schine, nous dit Heiberg dans l'Hermes, qu'il doit d'avoir vu, signale en
1899 dans le catalogue de la ( Bibliotheque de J6rusalem ), un palimpseste de contenu mathematique. L'auteur du catalogue avait eu l'heureuse idee de donner
en echantillon quelques lignes du texte grec. Heiberg,
qui a publie une excellente 6dition d'Archimede, reconnut bien vite les passages cites et ne douta pas un instant qu'il ne s'agit d'une copie d'oeuvres du grand geometre de Syracuse. II se rendit a Constantinople, ou le
palimpseste avait ete transporte, en eut communica