Cours de mécanique rationelle et expérimentale, spécialement écrit pour les physiciens et les ingénieurs conforme au programme du certificat de mécanique rationelle, par H. Bouasse.

CHAPITRE XII
M A N I P U L A T I O N S
Nous reunissons dans ce Chapitre les renseignements qui faciliteront l'installation des manipulations.
600. Esprit dans lequel doivent etre faites les manipulations. - I1 ne s'agit pas le moins du monde de creer une installation industrielle, et de confondre deux choses aussi differentes
qu'experimental et technique. La technique n'est pas du ressort des
Facultes; les professeurs de Faculte ne reussissent guere quand ils s'y
essaient; ils se font moquer d'eux par les ingenieurs, et c'est justice.
Nous ne devons chercher qu'a traduire en experiences les theoremes
de la Mecanique rationnelle et a en faire comprendre les enonces.
Une manipulation doit impliquer des mesures et des verifications
numeriques. Regarder un phenomene n'est pas une manipulation; il
faut en varier les circonstances et que les resultats se traduisent par
des graphiques et des lois.
J'admets qu'on dispose d'une installation de menuiserie et de serrurerie au moins rudimentaire. On doit fabriquer au laboratoire la
plupart des appareils. Les professeurs de Mecanique ne derogent pas
en se noircissant les mains; ils en sont quittes pour se laver, l'experience finie.
Pour creer un laboratoire d'enseignement de Mecanique, il faut
de l'argent, mais peut-etre moins qu'on ne l'imagine. Les appareils les
plus cbuteux sont generalement les plus inutiles. Laissons de c6te
cette pretention i la precision qui ne trompe personne. Rappelons
que les resultats au millierme se comptent en Physique. N'imitons
pas ces physiciens qui font etalonner leurs thermometres, leurs
regles,... au bureau central des Poids et mesures, quand ils pourraient se contenter d'un thermometre de 5 francs et d'une regle en
bois de quarante sous, sans nuire en rien a la precision reelle de leurs
experiences. Rappelons que l'industrie nous livre a bon compte des
produits remarquables, fabriqu6s par series avec des outillages perfectionnes pour lesquels elle ne lesine pas.