La construction collective de la maison en Kabylie; étude sur la coopération économique chez les Berbères du Djurjura.

18 LA CONSTRUCTION COLLECTIVE DE LA MAISON EN KABYLIE
maison ' n. Mais, chaque couple conjugal a sa maison; et ces maisons, group6es en une enceinte, sont voisines sans doute, mais distinctes. De la leur
exiguit6, et de la leur indivision. Le menage et ses jeunes enfants font toujours salle commune.
Troisiemement enfin, l'aclivitd economique commande la disposition de la
maison en fixant son contenu, et en determinant son mobilier. Le paysan
proprietaire, en Kabylie, est toujours un petit exploitant, et son exploitation
n'est pas specialisee: il est cultivateur, tout autant que pasteur; mi-sedentaire donc, et mi-nomade. II recolte les fruits, les grains, l'huile, parfois le
vin; il palt lui-meme ses betes. Sa femme tisse, moud le ble, et fait la poterie. Et il consomme, pour lui-meme et pour les siens, la plus grande partie
de ses produits. II n'en porte au marche que l'excedent. La maison donc,
contient les animaux, et loge les reserves de denrees. La jarre d'huile, les
akoufi de terre crue remplis de grains, la gourde de lait aigre, sont a portee
de la main. Et tout cela, etant en quantite petite, se peut loger dans un
meme local (fig. 3). Tandis qu'en une exploitation specialisee, obtenant les
produits par grandes quantites, il faudrait d'amples greniers et de vastes
entrepots. L'outillage kabyle est, d'ailleurs, des plus simples: la houe et la
charrue pour la culture, avec quelques couffins pour les transports; le metier,
le moulin a bras, pour l'industrie; les poteries enfin, pour la cuisine. II ne
faut point de hangar detache pour enfermer tout cela. Et c'est pourquoi,
en France meme et en d'autres pays, ce type de (( maison 6lementaire ) est
caracteristique de l'exploitation independante. Tout s'y peut mettre sous
un menme toit. Debout au milieu de sa chambre, le chef de la maison
kabyle contemple sa fortune autour de lui, et il la peut toucher presque des
mains.
Un point reste pourtant mal 6clairci. La maison kabyle etant ce qu'elle
est, peut-on lui decouvrir une origine? Et en particulier, n'est-elle pas de
type europeen? L'histoire de la Kabylie n'est, en grande part, que legende.
Et l'on ne saurait trancher la question qu'en tirant argument de maintes
analogies. La maison grecque primitive, a toit de chaume a double pente,
a chambre unique depourvue de cheminee, peut etre rapprochee deja de la
maison du Djurjura '. Mais surtout, la maison rustique des Gallo-romains,
I. Voir: S. E. Peal, The communal barracks of primitive races, Journal Asiat. Society of
Bengal, LXI, part. 2, 1892, p. 246-269.
2. Diction. des antiq. grecques et romaines, II, I, p. 337 col. 2, 338, col. I. Les petites
maisons decouvertes en Crete sont analogues par leur plan a la maison kabyle; mais leur
porte est souvent placee A l'un des coins: Mackenzie, Cretan Palaces, Ann. British School
Athens, XIV, 1907-08, p. 363-365, et fig. 3 a 7.