Babyloniaca, études de philologie assyro-babylonienne.

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RECENSIONS

Au chapitre suivant, R. A. STEWART MACALISTER met en relief les principaux
resultats des fouilles faites jusqu'a ce jour en Egypte, en << M6sopotamie >, en
Syrie et Palestine, aux pays des Hittites que les explorations et les fouilles des
savants ont ressuscit6, si l'on peut dire, puis dans l'Egee et a Chypre. Au sujet
de la Palestine, ST. MAC. fait cette remarque melancolique: < it is not in human
nature for a Palestine explorer to read without a feeling of envy of the rich
epigraphic and artistic harvest gathered by his brethren in Egypt and
Mesopotamia n. M. MAC. note que, entre 2250 et 1200 avant J.-C. environ, la
Crete jouissait d'une civilisation dont le confort etait plus < moderne >> bien des
egards que celle de n'importe quel autre pays de l'ancien monde et que, au point
de vue de la politique et de la culture, cette ile etait le centre d'un empire maritime dont linfluence s'etendait sur les autres iles de la mer Egee et sur le continent voisin.
Le ch. IV est un excellent travail de 35 pages sur les chronologies, dont on
ne dissimule pas d'ailleurs les dilficultes.
A. CoOK commence ainsi son etude (ch. V) tres attachante sur les Semites:
< l'aube de l'histoire suivie se leve sur cette grande region qui est la meeting~ place de trois continents dont chacun a ses caracteristiques propres, physiques,
< ethniques et meme psychologiques.... > Au premier plan de cette aire virtuellement homog6ne, qui s'6tend du Taurus a l'Armenie et a la Perse, du Golfe persique et de l'Ocean Indien a la Mer Rouge, a l'Egypte et la Mediterran6e, figurent
les SBmrites: Aralmens au Nord; Babyloniens et Assyriens, a l'Est; Arabes, au
Sud; Pheniciens 3, Hebreux, Moabites etc., a l'Ouest, parlant tons le << smitique ).
L'auteur r6sume ainsi la civilisation de ces peuples: << In a word, the Semites
ware middle-men, copying foreign models (like the Phenician and Arab
artists), reshaping what they adopt (like the Israelite treatment of the older
myths), and stamping themselves upon what they send out. So characteristic
is the repeated external influence upon the Semites that one may suspect
that the Semitic culture was really a complex organism from the earliest
times 4,.
On ne laisse pas L toujours 6 deviner que telles ou telles affirmations ne sont
1. P. 132.
2. Voir pag. preced. n. 1.
3. P. 191: << The people we call << Phenicians >> are strictly the heirs of an
old established system of intercourse, and the Tyrian sea power itself was
only one of a succession of thalassocracies >.
4. P. 203.
5. Et ceci nous parait regrettable dans un ouvrage si important de haute vulgarisation des r6sultats acquis (?), dans lequel on ne trouve aucune r6f6rence de
detail.
6. Queiquefois, on le fait tres nettement; par ex.: < the name of Habiru...
may be no other than that of the Hebrews >. (P. 232; cf. 234.) De meme, au sujet
de Varuna et de Mithra. (P. 237.)