ï~~Bulletin of the American Society of Papyrologists 44 (2007) 261-265
Colin Adams, Land Transport in Roman Egypt: A Study of Economics
and Administration in a Roman Province. Oxford: Oxford University
Press, 2007. xiv + 331 pages. ISBN 978-0-19-920397-0.
Die nach nunmehr zehn Jahren in stark iiberarbeiteter Form verdffentlichte Oxforder Dissertation von C.A. Adams fiber Landtransport im kaiserzeitlichen Agypten st68t in eine Forschungslicke. Allzu einseitig hatte man
sich fir das Nilland auf den Transport zu Wasser konzentriert, hinzu kamen
grundsaitzliche Zweifel an der Rentabilitit einer Befdrderung von Giitern zu
Lande. Dag beides sich wesentlich aus Vorurteilen speiste, der Landtransport
aber auch als solcher aufgrund seiner zentralen Bedeutung fir Wirtschaft und
Verwaltung im rdmischen Agypten besondere Beachtung verdient, wird durch
Adams' engagiertes Buch immer wieder iiberzeugend vor Augen geffihrt.
Das Buch ist in vier Abschnitte gegliedert, die jeweils zwei bis vier Kapitel
umfassen. Part I: Setting the Scene enthilt eine allgemeine Einfiihrung in das
kaiserzeitliche Transportwesen (Kap. 1, S. 3-16), dessen Bedeutung trotz der
bekannten Aktivititen Roms im Stragenbau stets unterschitzt wurde. Die angeblich hohen Kosten des Landtransportes, die ihn in der Antike unattraktiv
gemacht hitten, liegen jedoch zu viele Faktoren unberiicksichtigt; so etwa den
Umstand, daf man fiber gewisse Kapazititen oft bereits verfiigte, hier also eine
Kosten-Nutzen-Rechnung entfiel, und augerdem je nach geographischen Gegebenheiten verschiedene Transportarten kombiniert zu werden pflegten. Mit
kriftigen Strichen zeichnet Adams sodann die besonderen geospezifischen
Bedingungen, die landschaftliche Gliederung und das Wegenetz Agyptens
(Kap. 2, S. 17-46), um mit einigen Anmerkungen zu Zeit und Entfernungen
beim Reisen zu schliegen.
Part II: Transport Resources beschiftigt sich mit den verschiedenen Transportmitteln - Tieren und Wagen - (Kap. 3, S. 49-69), unter denen das Kamel
eine prominente Rolle spielte, mit Einsatz und Haltung der Tiere (Kap. 4, S.
70-90) sowie mit Handel und Besitzverhiltnissen (Kap. 5, S. 91-115). Uberlegungen zu Packzeug und Tragekapazititen finden sich hier ebenso wie zu
der - nach Adams fir die Mehrzahl der Bevdlkerung eher eingeschrinkten -
Verfiigbarkeit, was sich in rechtlichen Konstruktionen wie Teileigentum oder
Miete iugere.
Wohl nicht zuflillig steht der schmale, aber gewichtige Part III: The Organisation of Transport im Mittelpunkt des Buches, der sich mit der staatlichen
Kontrolle des Viehbestandes (Kap. 6, S. 119-134) und dem Requisitionswesen
(Kap. 7, S. 135-155) befaft. Ober Deklarationen und Viehzihlungen suchte
sich der Staat einen mdglichst zuverlissigen Uberblick fiber die vorhandenen
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